Tekirdağ’ın güneybatısında yer alan Malkara, M.Ö. 2000’li yıllara dayanan köklü bir geçmişe sahip. Traklar döneminden bu yana yerleşim yeri olan bölge, sırasıyla Pers, Makedon, Roma ve Bizans egemenliğinde kaldı. Osmanlı orduları 1359 yılında Gazi Süleyman Paşa komutasında bölgeyi fethederek Malkara’yı Osmanlı topraklarına kattı. Bu fetihle birlikte Malkara, Osmanlı’nın Trakya’daki ilk kalıcı yerleşimlerinden biri haline geldi. Osmanlı döneminde hem askeri hem de ekonomik açıdan önemli bir merkez olan ilçe, Evliya Çelebi’nin Seyahatnâmesi’nde de yer aldı. Tarım ve hayvancılıkla öne çıkan Malkara, 19. yüzyılda yaşanan Osmanlı-Rus Savaşları ve Balkan Savaşları sırasında büyük göç dalgalarına ve yıkıma sahne oldu.
Cumhuriyet’in ilanıyla birlikte yeniden toparlanan ilçe, Trakya’nın tarımsal üretim merkezlerinden biri olarak gelişimini sürdürdü. Bugün geleneksel köy yaşantısını büyük ölçüde koruyan Malkara’da, Osmanlı döneminden kalma camiler, hamamlar ve sivil mimari örnekleri ilçenin tarihi kimliğini yansıtmaya devam ediyor. Yöresel festivaller ve kültürel etkinliklerle geçmişin izlerini yaşatan Malkara, Trakya’nın tarihî belleğinde önemli bir yer tutuyor.
PEKİ, MALKARA İSMİ NEREDEN GELİYOR?
Malkara isminin kökeni tam olarak netlik kazanmamış olsa da tarihçiler ve araştırmacılar tarafından öne sürülen birkaç güçlü tez bulunuyor. Bunlardan biri, ismin Roma-Bizans döneminde bölgede var olduğu düşünülen ‘Malgaron’ adlı yerleşimden türediği yönünde. Zamanla bu adın halk arasında değişime uğrayarak ‘Malkara’ halini aldığı düşünülüyor. Bir diğer görüş ise Osmanlı dönemine dayanıyor. Buna göre, Osmanlı’nın Rumeli’ye geçiş sürecinde önemli rol oynayan akıncı beylerinden olan bir komutana ithafen bu ad verilmiş olabilir. Bazı kaynaklarda, ‘malgâh’ ya da ‘malgara’ kelimesi üzerinden türeyen ve ‘askerî toplanma yeri’ ya da ‘mal toplanan yer’ anlamlarına gelen bir etimolojik bağ kuruluyor. Balkan dillerinde de benzer kelimelere rastlanması, Malkara isminin bölgedeki tarihî ve kültürel etkileşimlerin bir ürünü olduğunu gösteriyor.
