Manisa’nın önemli ilçelerinden Turgutlu, köklü tarihi ve stratejik konumuyla dikkat çekiyor. Antik çağlardan bu yana birçok medeniyete ev sahipliği yapan ilçe, Lidyalılar, Persler, Romalılar ve Bizanslıların hakimiyetine girdi. Gediz Nehri’nin sağladığı verimli topraklar sayesinde tarih boyunca önemli bir yerleşim alanı olan bölge, Osmanlı dönemind ise Türkmen aşiretlerinin yerleşimiyle büyüdü. Osmanlı’nın batıya açılan önemli yollarından biri üzerinde yer alan Turgutlu, 17. yüzyıldan itibaren hızla gelişti. Adını Oğuzların Turgut boyundan alan yerleşim yeri, özellikle İzmir’e olan yakınlığı sayesinde ticaretin önemli merkezlerinden biri haline geldi. Tütün, pamuk ve üzüm üretimiyle ekonomik anlamda güçlenen ilçe, 19. yüzyılda demiryolu hattının geçmesiyle birlikte İzmir Limanı’na bağlandı ve böylece tarım ürünleri geniş pazarlara ulaştı.
Turgutlu, 15 Mayıs 1919’da Yunan kuvvetleri tarafından işgal edilen ilk yerleşim yerlerinden biri oldu. İşgal sürecinde büyük acılar yaşanırken halk işgale karşı direniş gösterdi. 4 Eylül 1922’de Türk ordusunun yaklaşmasıyla Yunan güçleri, ilçeden çekilmeden önce büyük bir yangın çıkardı. Günlerce süren yangında Turgutlu’nun büyük bir bölümü harap oldu, binlerce kişi evsiz kaldı. 7 Eylül 1922’de Türk birlikleri ilçeye girerek Turgutlu’yu düşman işgalinden kurtardı. Savaşın ardından ağır hasar alan ilçe, Cumhuriyet’in ilanıyla birlikte yeniden inşa sürecine girdi. Modern şehirleşme çalışmaları kapsamında yollar, kamu binaları ve sanayi tesisleri kuruldu. Tarımın yanı sıra sanayi ve ticaret de gelişmeye başladı. Bugün Turgutlu, sanayi, tarım ve ticaretin merkezi konumunda. Türkiye’nin en verimli tarım bölgelerinden biri olan ilçe, özellikle üzüm üretimiyle biliniyor. Mobilya, otomotiv yan sanayi ve tarıma dayalı sanayi sektörleri, Turgutlu’nun ekonomisine yön veren başlıca alanlar arasında bulunuyor.
PEKİ, TURGUTLU İSMİ NEREDEN GELİYOR?
Turgutlu’nun ismi, Oğuz Türklerinin Turgut boyundan geliyor. Osmanlı döneminde bölgeye yerleşen Turgut aşireti, zamanla yerleşim yerine adını verdi. Tarihi kayıtlarda 15. ve 16. yüzyıllarda Turgutlu Yörükleri olarak anılan bölge, Osmanlı arşivlerinde ise Turgutlu Pazarı ve Turgutlu Köyü olarak geçiyor. Zamanla gelişen ve ticaretin merkezi haline gelen yerleşim, Turgutlu Kasabası adıyla anılmaya başlandı. Halk arasında ise ilçe uzun yıllar Kasaba olarak bilindi ve bu isim günümüzde de yaygın olarak kullanılıyor.
